La depurazione mediante impianto biologico a fanghi attivi é controllata da ceppi batterici che si nutrono delle sostanze organiche contenute nei liquami, trasformandole in sostanze semplici come acqua, anidride carbonica e azoto molecolare; tali inquinanti vengono utilizzati per il sostentamento e la sintesi cellulare dei batteri che rilasciano sostanze più semplici come prodotti di scarto. I processi del ciclo di trattamento possono essere così suddivisi:
• Equalizzazione;
• Reattore biologico ad ossidazione totale;
• Sedimentazione;
• Denitrificazione;
• Disinfezione;
• Pozzetto di ispezione.